Mi Historia con Fania All Star

Siempre me preguntan como ingrese o toque con Fania All Star, aqui la historia que nadie publico.

En los años de 1975, estaba regresando de una gira que con la vedette de PR. Iris Chacon. Al llegar a mi casa encuentro una serie de mensajes escritos y puestos en la puerta de mi casa
que decian, que deberia estar esa misma tarde en el hotel Flamboyan de PR, donde se realizaba el ensayo de Fania.
Dichas notas las habia dejado el productor de discos mi gran amigo Rafael Viera de Viera Discos. Yo llegue a eso de las
2 pm. y ahi estaban todos los musicos de la Fania, pero
tambien estaban otros dos bateristas amigos, que tenian que hacer la prueba o casting. Inmediatamente al verlos ahi y enterandome de que este toque iba a ser una prueba, Yo no
queria competir con mis amigos y queria irme del lugar,
porque no me sentia bien hacer una competencia con ellos, especialmente sabiendo que ellos no leian música.
En ese mismo momento el trompetista de Panamá Victor Paz,
el bongoncero Roberto Rohena y el cantante Cheo Feliciano,
se me acercaron y me dijeron que yo tenia que ir a tocar y demostrar lo que yo se, y que no era bueno que yo me retire
del lugar con excusas. Eso me hizo pensar y me anime a esperar por mi turno de prueba cosa que fue algo como 30 minutos de espera. Senti que mi nombre sonaba por ahi llamandome para
dicha prueba, mis manos sudaban frio, nunca me habia sentido
tan nervioso, en ese momento los cantantes se hicieron a un lado, ya que la canción de prueba era nada mas la balada arreglada por < bold> Richie Ray cantando Bobby Cruz el bolero canción "Tiemblas" en homenaje a "Tito Rodriguez". Jhonny Pacheco se dirigio a mi y me decia acomodote muchacho, eso me daba un poco de tranquilidad, porque era como cuando a uno le dicen welcome bienvenido, ahi esta la música leela y acompaña
a los maestros, empezo la canción y yo seguia nervioso pero no tanto como al principio, la canción se toco completa sin parar, y cuando termino hubo un gran silencio, Yo dije oh oh, al poco rato se me acerco el trompetista Victor Paz, otra vez y me dijo al oido 'asi cholo asi se toca' y eso me dio mas seguridad para repasar el numero otra vez, Cheo me dijo esta vez dale tu propio feeling y usa la música solo para guia. a mitad de la canción
se paro otra vez, y yo dije uff esta vez si fue. pero Richie
Ray me dijo casi al unisono con Roberto Rohena, Muchacho... muchacho... vas bien,... vas bien... muchacho vas bien, de ahi salio ese bugaloo,,y Pacheco me dijo, quedas contratado, yo me puse rojo como un tomate y mi sonrisa era grande pero estaba aun nervioso, creo que ustedes me comprenden verdad... Luego se unio toda la orquesta para hacer "Mama Guela" arreglo de Bobby Valentin y eso si era sabroso, estaban grabando el ensayo con maquinas grandes de grabaciones, y la bateria tenia muchos buenos toques y cortes especiales de jazz, asi como muchos microfonos, todo el mundo estaba disfrutando. Luego vino Cheo con "El Raton" y Jorge Santana en la guitarra, ahi me goze como nunca pues me gustaba mucho el estilo que era una combinación de Salsa Rock Jazz, ritmo que yo tocaba siempre. Luego de pasar todas las canciones del homenaje a Tito Rodriguez, le toco el turno a Manu Dibango Soul Makusa, habia que poner mucho sabor de Rock pero latino, mamama mamama mamamakusa, se acuerdan del coro tremendo verdad. La gira empezo al dia siguiente en el coliseo Roberto Clemente de PR. luego iriamos al otro dia a Venezuela. donde tocamos en el Poliedro o la plaza de toros, paso algo diferente, perdimos algunas cosas como mi camara fotografica con todas las fotos de la gira, pero todo se debia a que la fanaticada queria llevarse algo de recuerdo y agarraban cualquier cosa, pero de todas formas perdi las fotos del recuerdo. y por la noche en el concierto tambien fue dificil debido a la cantidad de gente que habia, con deseos de conocernos mas cerca, aun asi el concierto fue todo un exito, con un lleno total. Salimos esa misma madrugada para Panamá donde llegamos a golpe de 4.30 am y esa gente tenia un carnaval montado en homenaje a todos nosotros, con orquestas en vivo, comida y cantidad de entusiasmo, nos recibian como reyes de amistad. nosotros que teniamos un cansancio y queriamos irnos a dormir, todo se nos quito con la pachanga que habian formado, de ahi llegamos por fin al Hotel Azul, famoso por su gran piscina enorme. Este hotel azul, tiene su historia, pues en un album de Tito Rodriguez en la portada aparecio los musicos y el propio Tito, teniendo esta piscina de fondo, un lugar muy bonito y romantico. En la tarde hizimos un pequeño ensayo y conferencia de prensa, estaba lleno de periodistas y nosotros empezamos a ensayar, paso algo curioso delante de todos los periodistas, cuando me sente a los drums, alguien habia tomado mi papel de música de la bateria, entonces tenia que mirar el papel del trompeta quien gentilmente me hacia leerlo para seguir el ensayo, a todo esto Pacheco se da cuenta que yo no tengo mi papel, y paraliza la orquesta de momento.
y me dice oye muchachito donde esta tu papel y yo con mi mirada no le sabia decir donde, entonces se dio cuenta que mi papel lo tenia en el atril de música nada menos que Ray Barreto en las congas. Pacheco se acerco a Ray y le arranco el papel del atril a Barreto y le dijo delante de todos que el no leia ni la prensa, ni los muñequitos, broma que causo risas entre todos los que sabian lo que pasaba, que por favor se me devolviera mi papel de música al baterista. Los comentaristas parecen que no entendieron que fue lo que sucedio pero si se rieron igual, cosa que no le gusto nada a Barreto quien enojado se paro y se fue sin decir palabra. Son cositas curiosas que pasan solo por pasarla bien y reirnos un poco.. Panamá fue algo especial, nunca olvidare la presentación que hizimos en un coliseo cerrado muy hermoso, la TV estaba trasmitiendo y la presentación de nosotros fue uno a uno, yo fui el primero en presentarme, salir del camarin y caminar hasta el escenario en medio de aplausos con clave ritmica, de verdad que me animaba mis nervios y me sentia muy querido saber como ese pueblo lindo nos recibia, especialmente a su trompetista Victor Paz. fue una experiencia que nunca se olvidara. La gira termino en la capital del sol Miami, con un lleno total y gente linda, lugar que me gusto mucho por su gente tan amable como son los cubanos, quienes me abrieron las puertas para poder quedarme en esta linda ciudad donde radico actualmente. asi fue que cambie de casa. Algunas veces la prensa olvida acreditar a los musicos, y solo se anuncian los nombres y las figuras, pero se deberian siempre de nombrar a todos, porque todos son el equipo completo aunque otros tengan nombres y sean mas famosos, la gente le gusta conocer a todos, es por eso que aqui nombro a todos los musicos que participaron en esta gira.
Los músicos que participaron en la gira homenaje a "Tito Rodriguez" fueron: Director Jhonny Pacheco y su flauta.
Los pianistas: Richie Ray. Larry Harlow. Papo Lucca. Markolino como invitado.
El Rey del Bajo: Bobby Valentin La Guitarra: Jorge Santana.
El Saxo de: Soul Makusa/
El Cuatro del tremendo y unico: Yomo Toro.
Timbal: Nicky Marrero. Congas: Ray Barreto
Bongo y campana: Roberto Rohena
Full Drums: Carlos Peluzza del Carpio.

>Trombones: Willy Colon. Lewis Khan. Rafi Torres. Barry Rogers.
Cantantes y Coros: Cheo Feliciano. Ismael Miranda. Ismael Quintana. Justo Betancourt. Hector Lavoe. Santitos Colon. Bobby Cruz. Pete El Conde Rodriguez. Adalberto Santiago.
A todo esto luego se unian La tremenda "Celia Cruz",
el conguero: "Mongo Santa Maria" y el vibrafonista de jazz, "Lionel Hapton"
quien al terminar la gira me ofrecio ir hacer una gira con el y su banda de jazz. Espero que hayan disfrutado de esta pequeña historia de mi experencia musical como baterista con La Fania All Star.
Al final de la gira me dijeron que habian grabado en vivo, los temas "Mama Guela" con los efectos agudos de trompeta de Victor y Juancito. y "El Raton" cantado por Cheo Feliciano y la guitarra de Jorge Santana. Simplemente fabuloso. Muchas gracias a todos mis amigos por su apoyo...

Aqui los Arreglos para Fania records. Producidos por Carlos Peluzza. Tema La Vida Mia Arreglos y Drums, para Justo Betancourt. Artistas: Justo Betancourt. cancion "Vivir",
y "La Ilusion de la Vida" Temas compuestos y arreglados por
este servidor. Vibrafono y Drums.
Tema Mi Decision Ismael Miranda. (Fania). Franky Ruiz y la Primera produccion de la orq. La Solucion. (Perfomance)records, Canal records cdc. temas Salsa Buena,
y la Fiesta No es para Feos.
los pianistas fueron Salsa Buena= Charlie Palmieri.
y La fiesta no es para feos, fue el piano de Jimmy Silva de PR. con el cual preparamos la nueva produccion MVS de Peluzza, 2014.
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para mas informacion escribanos al cpeluzza@gmail.com
Mis Arreglos con Fania / My arrangers with Fania (La historia oficial de Fania) en su libro aparece todo esta descripcion escrita por su propio productor.)
El Tema que arregle en su Homenaje, Medley de Tito Rodriguez by cdcmusic.

Tribute to Tito Rodriguez 1975, PR
Recorded in 1975 yet released the following year, “Tribute To Tito Rodríguez” is Fania All Stars’ first formal studio album—that’s without counting the five songs meant to be the aborted second set at Yankee Stadium in 1973 and recorded in studio for Latin-Soul-Rock.

Two factors were determinant in this album’s delay. First, this project was conceived years before its recording with the intention of having Tito Rodríguez himself as a guest, which never happened, as he died of leukemia in 1973. Second, due to expansion plans after entering into a lucrative contract with Columbia Records, this label’s first album with the new band (the All Stars reduced to a sextet for marketing purposes, (a.k.a. the Fania Six: Johnny Pacheco, Ray Barretto, Bobby Valentín, Roberto Roena, Nicky Marrero, and a debuting Papo Lucca) was released months earlier. Here Fania used a record total of 10 singers.

Besides Pacheco himself, who acted as recording director, another cornerstone on this project was maestro Louie Ramírez, Tito’s former right hand at his own TR Records, who now had returned to Fania as producer and A&R manager for the newly acquired Tico and Alegre labels. Although not performing here, Ramírez co-produces the date and arranges the core of this repertoire. Lucca—in what should be a prelude to his formal inclusion in the lineup, which substituted a departing Larry Harlow in midst of a suit against Masucci (this was later resolved off-court with Harlow returning to the lineup), arranges three tunes, while Valentín, the band’s house arranger, bookmarks this album with his two songs.

Speaking of bookmarks, who better than Cheo Feliciano to open and close this TR tribute? Feliciano is the last to perform on the album’s closing singer spin-off in “Vuela La Paloma” where the staff vocalists salute the “Inolvidable” (The Unforgettable One). And it is precisely with “Inolvidable” that Cheo begins the album with finesse. Cheo was Tito’s band boy in the beginning and it was Tito who discovered his singing talent first with his own orchestra (dubbed by musicians themselves as The School) before recommending him to Joe Cuba. Another veteran whose career started in that era, the great Chivirico Dávila, is invited to sit in for “Lo Mismo Que A Usted”. Lucca arranges this tune and segues it with the prefacing “Inolvidable” and the following “Tiemblas” (propelled by Los Durísimos: pianist/arranger Richie Ray and singer Bobby Cruz) as a medley.

Ismael Miranda, Justo Betancourt, and Héctor Lavoe are next in this homage, with their respective renditions of “El Agua de Belén” (with Luís Perico Ortiz claiming his space on trumpet), “Cara de Payaso” and “Cuando, Cuando, Cuando” Another veteran and one-time background vocalist for Tito (on Palladium Memories), Ismael Quintana, sings Tito’s tribute to Chilean soil “Fue En Santiago”. And in his debut with the lions, Rubén Blades shows his stripes on “A Los Muchachos de Belén”, passing his test with honors despite being under Cheo’s potent influence. [Here’s a piece of trivia: This is the only Fania All Stars studio album where Blades and Willie Colón perform together; the latter one would rise Blades to definite fame by helping him develop his own style and unique compositions.]

The 1976 “Tribute To Tito Rodríguez” tour maintained this same lineup for most of its shows, except for Ray Barretto (who signs with Atlantic in mid-tour, replaced later by Mongo Santamaría), trumpet ace Pedro Puchi Boulong, who replaced the great Ray Maldonado (who joins Stevie Wonder that same year, recommended to that position by Barretto himself and Izzy Sanabria), and several shows where Larry Harlow doesn’t perform (Papo Lucca, already in the lineup by then, covers his spot). Veteran Peruvian trap drummer/arranger Carlos Peluzza Del Carpio) joins several of the tour shows, as well as pianist Markolino Dimond, trumpet virtuoso and former lead soloist for Tito Rodríguez, Victor Paz, and the queen Celia Cruz. Enjoy!

Credits:
Ray Barretto – Congas,
Carlos Peluzza full Drums from Peru.
Willie Colón – Bass Trombone
Larry Harlow – Piano (solo on “Los Muchachos de Belén”)
Johnny Pacheco – Leader, Flute (solo on “Vuela La Paloma”)
Richie Ray – Piano (“Lo Mismo Que A Usted”, “Tiemblas”, “El Agua de Belén”)
Roberto Roena – Bongos, Congas (“Lo Mismo Que A Usted”, “Tiemblas”)
Bobby Valentín – Bass
Nicky Marrero – Timbales, Drums (“Inolvidable”), Bongos (“Lo Mismo Que A Usted”, “Tiemblas”)
Yomo Toro – Cuatro
Barry Rogers – Lead Trombone
Willy Colon - Trombone
Reynaldo Jorge – Trombone
Lewis Kahn – Trombone
Vitin Paz - Trumpet from Panama
Ray Maldonado – Lead Trumpet
Luís “Perico” Ortiz – Trumpet (solo on “El Agua de Belén”)
Héctor “Bomberito” Zarzuela – Trumpet
Pete “El Conde” Rodríguez – Güiro
Ismael Quintana – Maracas

Lead Vocals - Justo Betancourt (“Cara De Payaso”, “Vuela La Paloma”),Santos Colón (“Vuela La Paloma”), Héctor Lavoe (“Cuando, Cuando, Cuando”, “Vuela La Paloma”), Ismael Miranda (“El Agua De Belén”, “Vuela La Paloma”), Pete “El Conde” Rodríguez (“Vuela La Paloma”), Cheo Feliciano (“Inolvidable”, “Vuela La Paloma”), Bobby Cruz (“Tiemblas”, “Vuela La Paloma”),Ismael Quintana (“Fue En Santiago”, “Vuela La Paloma”), Chivirico Dávila (“Lo Mismo Que A Usted”), Rubén Blades (“Los Muchachos de Belén”)

Producer -Jerry Masucci, Larry Harlow, Louie Ramírez
Recording Director – Johnny Pacheco
Recorded at – Good Vibrations Sound Studios, New York City
Mixed – Good Vibrations and Bell Sound, New York City
Recording and Mixing Engineer – Jon Fausty
Original Album Art and Design – Ron Levine

Written by Thomas Muriel